Type : MONNAIE « croix du Katanga »

Région : Sud Congo-Kinshasa (Katanga),Zambie

Peuple : Luba et Yeké ( peuples du katanga)et les Kuba et les Songyé.

Matière : Cuivre

Époque présumée : Peuvent remontées jusqu'au 13 ème Siècle.

Noms vernaculaires : Handa , Falanga, lukanu , Nkanu(pluriel) , N'na , Miambo

Ces monnaies étaient très largement répandues dans le Katanga ou le Shaba mais encore plus largement dans toute l'Afrique Equatoriale jusqu'en Angola. Elles furent donc utilisées par de nombreux groupes ethniques. Mais elles étaient produites dans le katanga où une société secrète (« bangwa ») appelée « mangeurs de cuivre » l'extrayaient dans des puits pouvant atteindre -35 m. Le minerai était ensuite   grillé puis réduit dans des hauts-fourneaux puis raffiné et fondu dans d'autres fours plus petits. Les croisettes étaient confectionnées dans le sable à même le sol ce qui leur confère ces irrégularités. La production du précieux métal était entourée de rituels, de secrets professionnels, de traditions et de magie. Le métier de fondeur était empreint d'un certain prestige et de sacralité. Il fallait être admis dans la corporation puis initié avant de pouvoir travailler le cuivre.

  Les croisettes ont pour vocation première l'échange et le paiement : de monnaie (Proche de la valeur de l'ivoire). Mais au-delà   , elles avaient une fonction symbolique de pouvoir et de richesse. Entre le XIIIe et le XVIIIe siècle, elles accompagnaient les défunts dans leur tombe. Autour du XVIIIe elles ont servies au paiement du tribut réclamé par le royaume lunda . C'est à ce moment-là que les croix du Katanga devinrent monnaies courantes et furent utilisées au quotidien. Elles servaient également au paiement des compensations matrimoniales.

En effet, le mariage d'une femme signifiait une perte de main-d'oeuvre pour la famille de la mariée, c'est pourquoi on offrait des croisettes en compensation. Une femme valait par exemple , une grande croisette, mais on pouvait ajouter une petite croisette si elle présentait des qualités remarquables! Au cours du 20e siècle, elles sont utilisées comme médicaments et comme insignes de dignité

Elles étaient également de formes et de factures différentes en fonction des zones, des royaumes, des chefferies où elles étaient réalisées.

Selon Emil Torday , dans ses notes sur le   Congo pour le british muséum entre 1900 et 1909, il fallait 3 grandes croisettes pour une chèvre, 3-5 pour un esclave, 5-10 pour une esclave.

Les croisettes furent utilisées au cours du 19e siècle par les grands marchands arabes dans les circuits commerciaux jusqu'au Kenya, sur la côte est de l'Afrique.